Gyomán, a Kossuth u 8.sz. alatt született Szilágyi Ferenc. Édesapja járási tisztiorvos volt, édesanyja mezőtúri gazdálkodó család leánya.  Hárman voltak testvérek: egy húga, egy nővére volt, és ő, a fiú. Sokszor mesélte, hogy milyen mélyen sértette négyéves fiúi önérzetét, ha egyforma ruhában járatták a húgaival. Nagyon szerette a gyomai nagyapját; másért is, de azért is, mert ő fiús sapkát vett neki, és férfiaknak való nótákra tanította (megkapáltuk szőleinket…) Mély szeretet kötötte össze Ferit és az édesanyját. Mesélte, hogy édesanyja egyszer azt mondta neki:  az ő életének  az volt a küldetése, hogy Ferit megszülje. Édesapja tudása, könyvszeretete láthatóan inspirálta a fiút is, erre is látható néhány tárgyi bizonyíték.